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GUCCI グッチ
世界中で愛されている高級ブランド「GUCCI」（グッチ）。
数あるブランドの中でもGUCCIは洗練されたデザインで使いやすく、とても丈夫な作りから男女問わず愛用されている方も多いのではないでしょうか？そんな誰からも愛されるGUCCIの創立者であるグッチオ・グッチの人物像についてご紹介しましょう。
1881年イタリアのフィレンチェで「ガブリエロ」という麦わら帽子を製造する会社の息子として生まれました。グッチオは1898年17歳の頃に一旗あげようとロンドンに渡り、そこでロンドンの最高級ホテル「サヴォイ・ホテル」で働き始めました。最初は最下級労働者として皿洗いなどで働き、後に1階のウェイターに出世し、低賃金ながらも貴族御用達であったため、チップなどで不自由はしていなかったと言われています。グッチオはこの際、サヴォイ・ホテルに訪れる上流階級のセレブ達の持ち物や、立ち振る舞いを間近で観察することで、エレガンスな美的感覚を磨いていったそうです。そしてグッチオは1901年20歳の頃にフィレンチェに帰国しました。帰国後、アンティークショップなどで働き、第一次世界大戦後は高級革を取り扱う「フランツィ」に就職し、そこで革の取り扱い方法や、選別方法を学びました。その経験を生かし、1921年に革製品を扱う会社を設立、翌1922年には生まれ故郷であるフィレンチェパリネオ通りに靴店を開きました。更にその翌年1923年に「GUCCI」の名を掲げ、今の「GUCCI」が誕生したのです。
1923年頃GUCCIは、イギリスのカバンとその修理を主に取り扱っていました。この時に取り扱っていた修理で、鞄の脆い部分や、どう作ることで強度が強まるかなど、使いやすく丈夫な旅行鞄の作り方を学んだそうです。その後、乗馬の世界から発想を得た鞄、手袋、靴、ベルトなどが乗馬を好む貴族達の間でGUCCIの名が広まっていきました。これがブランドのシンボルである、ホースピット・アイコンとなるのです。このホースピットから、不朽のデザインと言われている「ホースピットローファー」が生まれ、歴代のセレブ達の足元を飾り、今でも人気の高い商品の一つになっています。
1940年頃、第二次世界大戦中はファシスト独裁政権で物資不足が発生し、革も使えなくなってしまいました。その際に代用品として、キャンバス地をコーティングしたものを使ったところ、その配色が人気を呼び、更にGUCCIの名は高まっていきました。そして。今ある革を少しでも浮かせるために持ち手を竹に変えたものがGUCCIの定番でもある「バンブーバッグ」です。今でもこのバンブーバッグは世界中のセレブに愛されている商品の一つで、2010年には「ニューバンブー」が発表されました。その後もバンブーシリーズはどんどん生まれ、スカーフ、腕時計、ジュエリー、アクセサリーなど幅広いデザインが展開されています。
まとめ
グッチオは数々の秘話が残されています。当時、GUCCIは職人たちにとっては手が出しにくい高級ブランド。ですが、グッチオは「材料費さえ払えば妻や娘、恋人に鞄を作っても良い」と言っていたそうです。グッチオは職人たちを信頼し、とても大切にしていたことが伺えます。普段何気なく手にしているグッチですが、誕生秘話や創立者の人物像がわかると、より一層愛着が持てるかもしれませんね。大切な恋人や家族、自分へのご褒美にグッチを選択するもの一考ですね。
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